IFAW’s programma voor behoud van leefgebieden houdt zich bezig met de enorme impact van menselijke activiteiten op wilde dieren en natuurlijke hulpbronnen. Wilde dieren en ecosystemen worden geconfronteerd met grote gevaren die hun bestaan bedreigen, zoals verlies en versnippering van belangrijke leefgebieden, stroperij, klimaatverandering en mensdierconflicten. Ons programma voor behoud van leefgebieden, met zijn integrale aanpak, zoekt oplossingen die duurzaam beheer van ecosystemen stimuleren, ten goede komen aan de lokale bevolking en co-existentie van gemeenschappen met wilde dieren bevorderen. In belangrijke leefgebieden blijven we initiatieven in de strijd tegen stroperij ondersteunen om wilde dieren en hun leefgebieden te beschermen. We betrekken gemeenschappen bij onze inspanningen en bieden ze kansen om een duurzaam bestaan op te bouwen.

In Afrika trekt 60% van de olifanten rond buiten beschermde gebieden. Daarom hebben we Room to Roam opgezet, ons meest ambitieuze project tot nu toe. Met dit project willen we veilige routes en functionele leefgebieden creëren voor een effectief beheer van beschermde gebieden. Wilde dieren moeten zich kunnen verspreiden en migreren tussen gebieden zoals ze al millennia doen. Om deze ambitieuze visie te verwezenlijken, gaan we langdurige samenwerkingen aan met overheden, wildlifeautoriteiten, gemeenschappen, de particuliere sector en niet-gouvernementele organisaties (NGO’s) in Kenia, Malawi, Zambia en Zimbabwe. We hebben ook plannen om uit te breiden naar Tanzania. In India heeft onze samenwerking met Wildlife Trust of India (WTI) een belangrijke mijlpaal bereikt met het uitroepen van een nieuw beschermd gebied, Raimona National Park, met een grootte van 422 vierkante kilometer.

Onze missie is belangrijker en urgenter dan ooit. Het zal een lange weg vol obstakels zijn, maar bij IFAW blijven we ons ervoor inzetten dat alle soorten wilde dieren kunnen gedijen in leefgebieden die wij helpen beschermen.

Zie jaarrekening Stichting IFAW, toelichting 11.6.9 Besteding toegerekend aan kernactiviteiten IFAW, Behoud van leefgebieden, Werkelijke kosten 2020/2021 €432,159 (2019/2020 €97,853).

groene buitenposten

IFAW neemt verantwoordelijkheid voor de imact op het milieu van haar projecten en activiteiten. Daarom hebben we in verslagjaar 2021 zonne-energie geïnstalleerd op alle zeven door IFAW ondersteunde buitenposten voor rangers van de Olgulului-Ololarashi Group Ranch (OOGR) in het Amboseli-leefgebied. Dit belangrijke leefgebied ligt in het grensgebied van Kenia en Tanzania en verdient onze bescherming en steun door de bijzondere rijkdom aan biodiversiteit, wilde dieren en cultuur. In het semi-aride landschap schijnt het hele jaar door de zon, waardoor met zonne-energie voldoende elektriciteit kan worden opgewekt om de buitenposten continu van stroom te voorzien.

Groene energie zorgt ervoor dat het digitale radionetwerk tussen de posten werkt en dat rangers hun GPS-apparaten kunnen opladen. Het GPS-systeem is voor de rangers onmisbaar tijdens hun patrouilles. Doordat duurzame lichtbronnen nu worden gevoed door zonne-energie, vinden er ook minder conflicten tussen dieren en mensen plaats. De lichtschuwe wilde dieren blijven ‘s nachts uit de buurt van de buitenposten.

Er is ook voldoende groene stroom voor de rangers om hun mobiele telefoons op te laden, zodat ze in contact kunnen blijven met familie en vrienden. De meeste rangers zijn de enige kostwinner van hun familie en zijn vaak wekenlang van huis. Dan is het fijn om af en toe met het thuisfront te kunnen bellen; dat houdt de moed erin en houdt de rangers gemotiveerd. Gemotiveerde rangers zijn productieve rangers, we zien betere resultaten als het gaat om de bescherming van zowel wilde dieren als mensen.

De rangers beschermen de belangrijke Kitenden Conservancy, die door de wilde dieren wordt gebruikt om de grens over te steken van Amboseli National Park in Kenia naar Kilimanjaro National Park in Tanzania. Door leefgebieden te beschermen en verbinden kunnen de dieren zich verplaatsen in reactie op veranderende klimaatomstandigheden. Tegelijkertijd wordt voorkomen dat leefgebieden moeten wijken voor CO2-intensieve activiteiten.

IFAW spant zich in om klimaatverandering tegen te gaan en zo goed mogelijk om te gaan met de gevolgen. We combineren een frisse manier van denken en een gedurfde aanpak om natuur te behouden en komen met oplossingen die op grote schaal kunnen worden toegepast om de klimaatcrisis het hoofd te kunnen bieden.

uitbreiding van Raimona National Park: een mijlpaal voor India

De uitbreiding van belangrijk leefgebied voor ernstig bedreigde diersoorten is altijd reden tot juichen. In verslagjaar 2021 hebben IFAW en onze partner Wildlife Trust of India, een belangrijke mijlpaal bereikt met het uitroepen van Raimona National Park tot beschermd gebied. Daarmee wordt 422 vierkante kilometer beschermd gebied toegevoegd aan het leefgebied Greater Manas.

Het netwerk van beschermde leefgebieden in India is met ruim 772 vierkante kilometer uitgebreid sinds IFAW-WTI meer dan tien jaar geleden een campagne begon voor betere bescherming van leefgebieden. Het gebied kent een rijke biodiversiteit en is het thuis van enkele unieke diersoorten, zoals gouden langoeren, Aziatische olifanten, wilde buffels en Indische neushoorns. Het Greater Manasleefgebied omvat ook Manas National Park, een werelderfgoedlocatie van UNESCO.

Raimona National Park grenst aan twee beschermde gebieden in Bhutan en verbindt dus verschillende leefgebieden met elkaar voor vrije migratieroutes tussen aangrenzende beschermde gebieden. We hopen dat India en Bhutan het natuurgebied dat beide landen verbindt ooit zullen uitroepen tot een Transboundary Peace Park.

De eerste uitbreiding van Manas was in 2016, toen werd 350 vierkante kilometer aan het gebied toegevoegd. De uitbreiding was het resultaat van proactief leiderschap van de Bodoland Territoriale Regio, met steun van de deelstaatregering van Assam, gemeenschappen, andere NGO’s en jarenlange inspanningen van het project Bringing Back Manas van IFAW-WTI. De uitbreiding van dit jaar is een belangrijke volgende stap in het beschermen van het Greater Manas-leefgebied.

land veiligstellen voor de ontwikkeling van leefgebieden

IFAW’s samenwerking met EarthToday helpt om meer ruimte te creëren voor olifanten en andere wilde dieren in Kenia om rond te trekken, vierkante meter voor vierkante meter. We stellen op een duurzame manier gemeenschapsland veilig voor migratieroutes en verbindingen tussen leefgebieden. IFAW is een partner in het initiatief EarthToday. Op dit platform kunnen bezoekers zien wat IFAW en andere NGO’s doen om de planeet te beschermen. Bezoekers worden uitgenodigd om zelf ook in actie te komen en te doneren om ‘hun eigen’ vierkante meter land in belangrijke leefgebieden te beschermen.

Binnen zes maanden na de lancering van dit innovatieve initiatief ondersteunen meer dan 8.750 mensen van over de hele wereld de bescherming van bijna 160.000 vierkante meter land in de Kitenden Wildlife Conservancy in Amboseli in Kenia.

Het gemeenschapsland rond Amboseli National Park vormt 90% van het leefgebied van migrerende wilde dieren. Tot deze wilde dieren behoort een populatie van 2.000 olifanten die rondtrekken tussen Kenia en de beroemde Mount Kilimanjaro in het aangrenzende Tanzania. Onderweg komt het soms tot conflicten met mensen en lopen de dieren het risico in de handen van stropers te vallen.

Momenteel heeft IFAW afspraken met landeigenaren over 105 vierkante kilometer gemeenschapsland in Amboseli. Dit veiliggestelde land is het werkgebied van de Olgulului Community Wildlife Rangers (OCWR), een groep van meer dan 70 rangers uit de gemeenschap die wilde dieren beschermen en gemeenschappen helpen om mensdierconflicten te voorkomen. Onderdeel van deze groep rangers is ook het uit acht vrouwen bestaande Team Lioness, de eerste vrouwelijke rangers in de traditioneel patriarchale Maasaigemeenschap. Daarnaast financierde IFAW een studiebeursprogramma, waardoor 60 mensen een hogere opleiding konden volgen in toerisme, onderwijs of klinische geneeskunde.

Hwangediep graven om wilde dieren te redden en rangers te ondersteunen

IFAW’s alliantie met Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZimParks) wist haar eerdere succes tijdens de lockdowns en de COVID-19 pandemie te evenaren. Voor het tweede jaar op rij werden geen olifanten gestroopt in de door IFAW beschermde gebieden.

IFAW’s samenwerking met ZimParks is gebaseerd op drie belangrijke pijlers: wetshandhaving, betrokkenheid van de gemeenschap en veiligstellen van leefgebied in Hwange National Park, het grootste beschermde gebied van Zimbabwe.

Nyamandhlovu Pan is een belangrijke waterbron voor de wilde dieren in Hwange National Park. In verslagjaar 2021 werd het waterbekken voor het eerst in 20 jaar verder uitgegraven, waardoor de capaciteit met het equivalent van vijf olympische zwembaden werd vergroot. Dit trekt niet alleen meer dieren aan, maar ook meer toeristen. Door het gebrek aan permanente waterbronnen en steeds langere droge seizoenen als gevolg van klimaatverandering, zijn de dieren in Hwange afhankelijk van kunstmatige waterbekkens als bron van drinkwater.

In het afgelegen zuidelijke deel van Hwange National Park houdt IFAW zich bezig met de complexe taak van het opzetten van een infrastructuur, met onder andere een permanente buitenpost voor rangers in het Makona-gebied. Dit project biedt kansen voor de jongeren in de gemeenschappen, 44 van hen verdienen een inkomen en leren belangrijke vaardigheden tijdens hun werk. De infrastructuur omvat een operationeel centrum, administratieve gebouwen, een groepsgebouw en huisvesting die uiteindelijk plaats moet bieden aan 56 rangers en hun gezinnen.

De nieuwe Makona-buitenpost zal een groot verschil maken voor de bescherming van Hwange National Park. Het is een aanzienlijke versterking van de wetshandhavingscapaciteit die wordt ingezet om stroperij en mensdierconflicten te voorkomen langs de 150 kilometer lange grens met het Tsholotsho-gemeenschapsland.

IFAW partner Save Giraffes Now (SGN) verzorgde een training voor 25 ZimParks rangers en ondersteunde ze bij het opsporen en verwijderen van 250 valstrikken op bekende stroper-hotspots in Sinamatella, een belangrijk leefgebied van giraffen in Hwange National Park.

verbetering van het grensoverschrijdende communicatienetwerk

Wildlifecriminaliteit is grensoverschrijdend. Dankzij een goed functionerend VHF-radionetwerk kunnen wetshandhavers en rangers in Malawi en Zambia nu eenvoudig communiceren. Dat komt de bescherming van leefgebieden en belangrijke migratiecorridors voor olifanten en andere wilde dieren ten goede.

Op 70 kilometer van elkaar zorgen drie radiotorens – twee in Kasungu National Park in Malawi en één in Lukusuzi National Park in Zambia – voor versterking in de strijd tegen grensoverschrijdende criminaliteit zoals de jacht op en handel in wilde dieren. Rangers in de beide landen staan met elkaar in contact en kunnen snel actie ondernemen bij illegale activiteiten.

De mogelijkheid om te communiceren tijdens lange patrouilles weg van de buitenpost vergroot de veiligheid van rangers – die bedacht moeten zijn op zowel gewapende stropers als gevaarlijke wilde dieren. Rangers gebruiken de radio ook om in actie te komen bij mensdierconflicten. Kasungu National Park deelt namelijk een lange grens met Zambia en het park wordt omringd door gemeenschapsland.

IFAW’s Combating Wildlife Crime (CWC) Malawi-Zambia Transfrontier Landscape project beslaat een grensoverschrijdend leefgebied van 7.000 vierkante kilometer en ondersteunt 82 rangers in Kasungu National Park en nog eens 76 rangers in Zambia. Daarbij wordt nauw samengewerkt met het Department of National Parks and Wildlife in beide landen.

De radiomasten zijn gefinancierd door de Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) via de Peace Parks Foundation.

vrouwen helpen om wilde dieren te beschermen en hun rol in de gemeenschap te versterken

IFAW’s Female Engagement Teams (FET’s) geven vrouwen de kans om een inkomen te verwerven door sociaaleconomische activiteiten, zoals kralen maken en kleding naaien.

Voor een project werden twee groepen vrouwen in de buurt van Amboseli National Park in Kenia gevraagd om 11.000 portemonnees te versieren met kralen voor IFAW-donateurs in het Verenigd Koninkrijk. Ondanks een onderbreking van het project vanwege COVID-19 beperkingen rondden de groepen het kralenproject af in verslagjaar 2021.

Kralen maken is een belangrijk onderdeel van de Maasai-cultuur. De sieraden die van de kralen worden gemaakt, worden op traditionele kleding gedragen als versiering, om status aan te geven en voor ceremonies. De oudere vrouwen geven hun vaardigheden door aan jongere pasgetrouwde vrouwen. Het maken van kralen en sieraden is ook een belangrijke sociale activiteit en de verkoop aan toeristen zorgt voor een inkomen.

Met het geld dat ze verdienden met het kralenproject konden de vrouwen schoolgeld betalen, negen melkkoeien kopen, en vier stieren om hun kuddes vee uit te breiden zodat ze meer melk en vlees opleveren. De oudere en jongere vrouwen vormen een hechte sociale groep en zetten zich allemaal in voor bescherming van wilde dieren en voor IFAW.

De vrouwen leveren ook een belangrijke bijdrage aan de rangers van Team Lioness, omdat hun inzichten zeer waardevol zijn bij het voorkomen van stroperij en vergeldingsacties en dus de bescherming van wilde dieren.

nieuw leven voor Amerikaanse volk. Kasungu National Park

In een eerste poging om populaties te herstellen in Kasungu National Park in Malawi, steunde IFAW in verslagjaar 2021 de overplaatsing van 12 zebra’s en 14 waterbokken naar het 2.400 vierkante kilometer grote wildreservaat. Dankzij onze inspanningen om het park te herstellen en beschermen, is het nu een veilige plek waar wilde dieren vrij kunnen rondlopen zonder bedreiging van stropers.

IFAW’s Combating Wildlife Crime (CWC) Malawi-Zambia Transboundary Landscape Project heeft een succesvol rangerteam opgeleid dat een einde heeft gemaakt aan grootschalige stroperij. Toen IFAW in 2015 voor het eerst een project opzette in het gebied, waren er nog maar 50 olifanten over. En dat terwijl er in de jaren zeventig meer dan 1.000 olifanten leefden. Er waren nog maar zes zebra’s over van de 500 en andere soorten, zoals de waterbok, kwamen al jaren niet meer voor.

Recent onderzoek vanuit de lucht laat zien dat de dieren nu gedijen en dat de populaties zijn toegenomen sinds 2014. De 12 overgeplaatste zebra’s vergroten de diversiteit van soorten in Kasungu. Daarmee komt het aantal zebra’s op 21, dat vergroot de kans op nageslacht en aanwas van de kudde.

IFAW werkt samen met het Department of National Parks and Wildlife (DNPW) van Malawi en de gemeenschap.

Er wordt minder gestroopt in Kasungu en de olifantenpopulatie neemt gestaag toe. Ook andere dieren zoals luipaarden, leeuwen en af en toe wilde honden worden vaker gezien.

We zijn ook begonnen met het opknappen van het hek aan de oostgrens van Kasungu. Al het werk wordt gedaan door leden van de gemeenschap, vooral vrouwen, die zo de kans krijgen een inkomen te verdienen. Het hek helpt om conflicten tussen mensen en dieren te voorkomen en eigendommen en gewassen te beschermen. Het zorgt ervoor dat de gemeenschap en wilde dieren in harmonie met elkaar kunnen leven.

Het project wordt gefinancierd door het U.S. Agency for International Development (USAID) en wordt mogelijk gemaakt door de gulle steun van het Amerikaanse volk.