Binnen al onze programma's in alle regio's waar wij actief zijn staat betrokkenheid van de gemeenschap centraal. Of het nu gaat om hulp aan een gemeenschap van bijna 700 huishoudens met dieren, die op een actieve vulkaan in Indonesië woont, waar onze hulp zich richt op het opbouwen van veerkracht voor als het noodlot weer toeslaat. Of om bewustmaking van het belang van landschapsbehoud door ruim 3.000 schoolkinderen uit de regio rond te leiden in natuurgebieden.

Wij vinden het van wezenlijk belang dat inheemse en lokale gemeenschappen een stem hebben bij initiatieven voor dierenwelzijn en landschapsbehoud die hen raken. Een duurzaam bestaan, waarin dieren en mensen samen in balans zijn, is namelijk alleen mogelijk met steun vanuit de gemeenschap.

Wij moeten inzetten op co-existentie van mensen en dieren. Dat is nu urgenter dan ooit en van kritisch belang om levens te redden, des te meer in die gemeenschappen waar conflicten tussen mensen en wilde dieren (nog) een realiteit zijn.

Als er bijvoorbeeld schade wordt aangebracht aan gewassen en vee ten prooi vallen aan roofdieren of, nog erger, als er mensenlevens te betreuren vallen, dan is er weining draagvlak binnen een gemeenschap voor het beschermen van dieren.

Wanneer wij het voor gemeenschappen mogelijk maken om in harmonie te leven met wilde dieren, dragen wij zowel bij aan een veiligere leefomgeving en aan een verruiming van bestaansmiddelen. Dan zijn mensen veel eerder bereid om initiatieven voor het beschermen van dieren te steunen en zelf een beschermende rol te vervullen en niet toe te staan dat wilde dieren onnodig, preventief of uit wraak, worden gedood.

China: van conflict naar co-existentie

In Yunnan bevindt zich het leefgebied van de laatste 300 wilde olifanten in China. Doordat olifanten en mensen steeds meer een leefgebied moeten delen, is het conflict tussen mens en olifant een van de grootste bedreigingen geworden voor zowel olifanten als lokale bevolking. Om dit probleem aan te pakken is IFAW actief in de Xishuangbanna Dai Autonomous Prefecture in Yunnan waar zo'n 280 olifanten in het wild leven. In een kwart van dit gebied is er een hoog risico op conflicten tussen mensen en olifanten.

Olifanten trekken de laatste jaren steeds meer buiten hun natuurlijke gebied om op zoek te gaan naar voedsel. Alleen al tussen juli 2019 en juni 2020 waren er 12 ernstige conflicten tussen mensen en olifanten in Xishuangbannna. In ongeveer de helft van alle gevallen ging het om conflicten op plekken waar er al ruim 40 jaar geen olifanten meer waren gezien. Daarom werkt IFAW samen met gemeenschappen aan concrete oplossingen voor vreedzame co-existentie van mensen en olifanten. Zo heeft IFAW gezorgd voor een vroegtijdig waarschuwingssysteem in dorpen en heeft lokaal veiligheidstrainingen gegeven aan bewoners. IFAW draagt ook bij aan een initiatief om de lokale bestaansmiddelen te verbeteren als compensatie van de kosten die voortvloeien uit het delen van een leefgebied met olifanten.

snel in actie komen om levens van mensen en dieren in Kenia te redden

In het leefgebied Amboseli Tsavo Kilimanjaro zijn er meer mens-dierconflicten dan stroperij-incidenten. Uit gegevens van het Amboseli Ecosystem blijkt dat er de laatste 10 jaar ruim 9.000 mens-dierconflicten plaats hebben gevonden, en dat in bijna de helft van alle gevallen het om olifanten ging. Bij de andere incidenten ging het veelal om nijlpaarden, luipaarden, hyena's en leeuwen. Bij mens-dierconflicten is er materiële schade, gewassen worden vertrapt en soms raken mensen gewond. Maar als gevolg van de conflicten in die periode was er ook het verlies te betreuren van 68 mensen, 1.600 veedieren en 245 wilde dieren. De economische verliezen van deze gemeenschappen als gevolg van mens-dierconflicten wordt geschat op USD 3,8 miljoen.

IFAW heeft bijgedragen aan het ontwikkelen van protocollen om bij mens-dierconflicten alle incidenten op een goede manier af te handelen. Wij hebben ook geholpen bij het aanleggen van toegangswegen in hoge risicogebieden zodat de leden uit de gemeenschap zich veiliger door het gebied kunnen verplaatsen en rangers incidenten beter kunnen voorkomen en gemakkelijker kunnen ingrijpen als er zich toch incidenten voordoen. Daarnaast hebben wij trainingen gegeven aan 76 community wildlife rangers van de Olgulului-Ololarashi Group Ranch over het omgaan met mens-dierconflicten en ervoor gezorgd dat lokale autoriteiten over de middelen beschikken om snel in actie te komen. Hierdoor is het onnodig, preventief of uit wraak, doden van wilde dieren afgenomen en is ook het aantal mensen dat aan hun verwondingen overlijdt, afgenomen.

Maart 2020 luidde een periode in waarin er uitzonderlijk veel ernstige mens-dierconflicten werden gemeld. IFAW bood financiële noodhulp aan Kenya Wildlife Service Amboseli National Park voor bewustmaking van de gemeenschap ter plekke en via de radio om conflicten te voorkomen. IFAW zorgde ook voor een rangerstation dichter in de buurt van de gemeenschappen zodat rangers sneller in actie konden komen bij conflicten en wees bewoners er ook op dat zij een beroep op rangers konden doen voor extra bescherming en steun.

stichting Blijf van mijn Dier

In vijf jaar tijd is het project Blijf van mijn Dier vanuit IFAW ontwikkeld, waarna het team als onafhankelijke stichting in 2019 verder is gegaan. Het vertrouwen en de financiële steun van IFAW zorgden voor een kick-start. Met grote ambitie, wilskracht en optimisme is Blijf van mijn Dier erin geslaagd gereed te zijn voor een duurzame toekomst. Haar missie? Het welzijn van zoveel mogelijk dieren en mensen te verbeteren.

Blijf van mijn Dier heeft dit jaar 134 gezinnen met 229 huisdieren geregistreerd, waarbij er 53 gezinnen betrokken waren bij de opvang van 99 huisdieren (44 honden, 43 katten, 7 knaagdieren en 5 vogels). Een mooi resultaat is de succesvolle samenwerking met verschillende vrouwenopvangcentra: 7 van de 35 centra staan open voor slachtoffers van huiselijk geweld én hun huisdieren, namelijk BlijfGroep, Kadera en Moviera. Blijf van mijn Dier voert hier de coördinatie voor uit. De centra Kopland en Perspektief sluiten zich in 2021 hierbij aan.

Ook met Politie Nederland heeft Blijf van mijn Dier een succesvol partnerschap. Zo geeft het team op de Politieacademie lezingen over de link tussen huiselijk geweld en dierenmishandeling. Daarnaast haalt Blijf van mijn Dier bij zware gevallen van huiselijk geweld, waarbij het dier thuis is achtergelaten, samen met de politie het dier op. Ook benoemt de politie Blijf van mijn Dier structureel als partner in artikelen die zij publiceren.

Via de media kwam Blijf van mijn Dier dit jaar goed in beeld: met een persoonlijke podcast van Rianne Haaijema, oprichter en directeur Blijf van mijn Dier, en er verschenen artikelen over de Stichting in: Dagblad van het Noorden, Amsterdam Noord, Purmerends Nieuwsblad, Het Parool, NRC, Notaris Online en Animals Today

Blijf van mijn Dier werkt sinds eind 2019 nauw samen met twee hondenpensions die gespecialiseerd zijn in moeilijk op te vangen honden. Een daarvan is Dierenopvang Amsterdam. Daarnaast is Blijf van mijn Dier dit jaar ook gestart met een droomproject: het realiseren van een opvang speciaal voor moeilijk te plaatsen honden. Op het moment dat Blijf van mijn Dier concreter kan worden over locatie, exacte plannen en partners, zal het team dat extern communiceren.

Blijf van mijn Dier is haar grootste financier IFAW dankbaar, die haar laatste gift in juli 2021 zal schenken. Inmiddels werkt de Stichting hard aan fondsenwerving bij andere non-profitorganisaties met als doel om voor 1 januari 2022 een reserve op te bouwen van € 400.000,-. Tot op heden is er al € 120.000,- opgebouwd vanuit gelabelde giften.